38 노스 “北 핵실험 준비 막바지 단계인 듯 ”…케이블 매설 등 준비 작업중

[아시아경제 뉴욕 김근철 특파원] 미국 존스홉킨스대의 북한 전문 웹사이트 '38노스'는 북한의 제6차 핵실험준비가 막바지에 이른 징후가 드러나고 있다고 28일(현지시간) 주장했다.

38노스가 28일(현지시간) 공개한 북한 풍계리 인근 위성사진. (사진=38노스 홈페이지 캡처)

38노스는 지난 25일 촬영된 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 등에 대한 사진 분석 결과를 토대로 이같이 밝혔다.

38노스는 과거 4차례 핵실험이 진행된 풍계리 핵실험장의 북쪽 갱도 입구에서 3~4대의 장비 운송용 차량이 모습을 보였으며 갱도 주변에 케이블이 매설된 정황이 포착된 것으로 보인다고 밝혔다. 이 케이블은 핵실험을 일으키거나 이후 발생하는 테이터를 수집하고 분석하는 데 사용될 수 있다고 38노스는 분석했다.

38노스는 이밖에 북하이 북쪽 갱도에 고인 물을 펌프를 통해 동쪽과 서쪽 갱도로 흘려보내고 있으며 이는 북쪽 갱도에 핵실험을 위한 통신및 분석 장비를 설치하기 위한 정지작업일 수 있다고 밝혔다. 38 노스는 “이같은 복합 변수들은 핵실험 준비가 잘 진행되고 있다는 것을 강력하게 암시하고 있다”고 분석했다.

또 서쪽 갱도에서 채굴용 수레가 몇 개 발견된 것 외에 나머지 갱도들에서는 특별한 동향이 포착되지 않고 있는 것으로 나타났다. 38 노스는 이처럼 풍계리 핵실험장에서 눈에 띄는 활동이 줄어든 것은 핵실험 준비가 이미 거의 마무리됐을 가능성을 보여준다고 주장했다.